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Zheng He: O Almirante Esquecido e o Segredo do Cabo das Tormentas

 

Durante séculos, a história marítima tradicional tem atribuído a Bartolomeu Dias o crédito por ser o primeiro europeu a dobrar o Cabo das Tormentas, no extremo sul da África. No entanto, uma nova perspetiva histórica lança luz sobre a possibilidade de que o verdadeiro pioneiro a navegar ao redor do cabo tenha sido Zheng He, o célebre almirante chinês do século XV. Esta revisão da história não só destaca a impressionante extensão das explorações de Zheng He, mas também levanta questões fascinantes sobre o papel dos chineses nas descobertas geográficas do século XV.

 

Zheng He, também conhecido como Cheng Ho, foi um almirante chinês do século XV, cujas expedições marítimas monumentais são notáveis pela sua escala e alcance. Entre 1405 e 1433, ele liderou sete expedições conhecidas como as "Viagens de Tesouro", que exploraram vastas extensões do Oceano Índico e estabeleceram relações diplomáticas e comerciais com várias nações ao longo das rotas marítimas. No entanto, evidências recentes sugerem que as expedições de Zheng He podem ter alcançado terras distantes, incluindo a costa leste da África.

 

A descoberta potencial do envolvimento de Zheng He na navegação ao redor do Cabo das Tormentas levanta questões intrigantes sobre as interações transoceânicas no século XV. Como poderia um almirante chinês ter chegado tão longe e desafiado as águas perigosas do sul da África, décadas antes das viagens documentadas de Bartolomeu Dias? Embora as evidências diretas da presença chinesa na costa africana sejam escassas, alguns artefactos e registos históricos sugerem uma possível interação entre os exploradores chineses e as comunidades costeiras da África oriental.

 

Esta revisão da história ressalta a importância de uma abordagem crítica e inclusiva ao estudar o passado, reconhecendo as contribuições de diversas culturas e civilizações para o desenvolvimento da humanidade. Ao reconsiderar o papel de Zheng He nas explorações marítimas do século XV, expandimos a nossa compreensão da história global e reconhecemos a complexidade das interações transoceânicas que moldaram o mundo em que vivemos hoje.

 

Em conclusão, enquanto Bartolomeu Dias é tradicionalmente creditado como o primeiro europeu a dobrar o Cabo das Tormentas, a história das explorações marítimas de Zheng He sugere que a narrativa da descoberta do cabo pode ser mais complexa do que se pensava anteriormente. Como um dos maiores navegadores da história, Zheng He desempenhou um papel fundamental na expansão do conhecimento geográfico e na interação entre civilizações, deixando um legado duradouro que merece reconhecimento e apreciação.

A.O

 

Referências Bibliográficas:

 

- Dreyer, Edward L. *Zheng He: China and the Oceans in the Early Ming Dynasty, 1405-1433*. Pearson Longman, 2007.

 

- Levathes, Louise. *When China Ruled the Seas: The Treasure Fleet of the Dragon Throne, 1405-1433*. Oxford University Press, 1996.

 

- Wade, Geoff. "Zheng He: China and the Oceans in the Early Ming Dynasty, 1405-1433." *The Journal of Military History*, vol. 75, no. 4, 2011, pp. 1133–1135. JSTOR, www.jstor.org/stable/23285431.